これがArduino。Atmel AVR 8bit マイクロコンピュータを使用した”オープンソースハードウエア”です。
冷蔵庫、炊飯器、頑張ればMP3プレーヤくらいまで、やればできる子です。
フリーの開発環境を使い、ＵＳＢで接続してプログラムを書き込みます。今までの組み込み系はアセンブラやＣで書いたソフトをシリアルケーブルで書き込んでいたのでウインドウズが必要だったりして面倒だったの。でもこの子はWindows/Mac/Linuxで、USB/Serialでプログラミング。ＣＰＵの14本のDigital I/O（内６本はPWM可！）6本のAnalogInputがそのまま引き出されてるから好き勝手に接続・増設できるのだあよ。